Par temps froid, un radiateur de voiture devient un composant essentiel pour assurer le confort pendant nos voyages. Comprendre comment cela fonctionne révèle l'ingénierie intelligente derrière ce système vital.
Le chauffe-voiture fonctionne principalement sur la base de la chaleur générée par le moteur. Lorsque le moteur fonctionne, il produit une quantité importante de chaleur en tant que produit par le processus de combustion. Cette chaleur est transportée par le liquide de refroidissement du moteur, un mélange d'eau et d'antigel. Le liquide de refroidissement circule à travers le bloc moteur pour absorber la chaleur et empêcher le moteur de surchauffer.
Le liquide de refroidissement circule ensuite à travers un petit radiateur appelé noyau de chauffage, qui est situé à l'intérieur du tableau de bord du véhicule. Ce noyau de chauffage est similaire en structure au radiateur à l'avant de la voiture qui refroidit le liquide de refroidissement du moteur en fonctionnement normal. Lorsque le liquide de refroidissement passe à travers le noyau du chauffage, la chaleur est transférée du liquide de refroidissement vers les nageoires et les tubes du noyau du chauffage.
Un ventilateur, généralement alimenté par le système électrique de la voiture, est positionné près du noyau du chauffage. Lorsque le radiateur est allumé, ce ventilateur souffle de l'air sur le noyau chauffant chaud. Au fur et à mesure que l'air passe par les nageoires du noyau du chauffage, il se réchauffe rapidement. L'air chauffé est ensuite dirigé dans le compartiment passager à travers une série de conduits et d'évents.
Il y a généralement des commandes dans la voiture qui permettent au conducteur ou aux passagers d'ajuster la température, la vitesse du ventilateur et la direction du flux d'air. En ajustant le contrôle de la température, la quantité de liquide de refroidissement s'écoulant à travers le noyau du chauffage peut être régulée. Par exemple, lorsqu'une température plus élevée est définie, une valve s'ouvre plus large pour permettre à plus de liquide de refroidissement de passer à travers le noyau du chauffage, augmentant la sortie de chaleur. Le contrôle de la vitesse du ventilateur détermine la rapidité avec laquelle l'air chauffé est distribué dans toute la cabine. Et les commandes de direction permettent à l'air d'être dirigé vers les pieds, le visage ou d'autres zones comme vous le souhaitez.
Certaines voitures modernes ont également des fonctionnalités supplémentaires pour améliorer l'efficacité du chauffage. Par exemple, ils peuvent avoir un mode de recirculation. Dans ce mode, l'air à l'intérieur de la voiture est recirculé au lieu de dessiner dans l'air extérieur froid. Cela aide à réchauffer l'intérieur plus rapidement, en particulier dans des conditions extrêmement froides. De plus, certains véhicules utilisent des éléments de chauffage électrique en conjonction avec le système de chauffage basé sur le liquide de refroidissement traditionnel pour fournir une chaleur instantanée lorsque le moteur est encore froid.