Au fur et à mesure que les pare-brise et les températures chutent, le confort immédiat d'un chauffe-voiture devient non négociable pour les conducteurs. Mais une question courante se pose: la mise en œuvre de la chaleur a-t-elle un coût élevé dans l'économie de carburant? La réponse, comme l'hiver lui-même, a des nuances.

Le mécanisme central: exploiter la chaleur des déchets

Contrairement au système de climatisation de votre voiture (A / C), qui nécessite une énergie importante du moteur pour exécuter un compresseur et refroidir l'air, le radiateur de voiture fonctionne sur un principe fondamentalement différent. Il utilise principalement la chaleur des déchets générée par le moteur pendant le fonctionnement normal.

Voici comment cela fonctionne:

Chaleur du moteur: Comme le moteur brûle du carburant pour alimenter la voiture, il génère une chaleur substantielle en tant que sous-produit.
Boucle de liquide de refroidissement: le liquide de refroidissement du moteur circule à travers le bloc moteur, absorbant cet excès de chaleur.
Core de chauffage: un petit radiateur, appelé noyau de chauffage, est situé à l'intérieur du tableau de bord. Le liquide de refroidissement chaud coule à travers.
Énergie du ventilateur: Lorsque vous allumez le radiateur en voiture, un ventilateur souffle de l'air de la cabine à travers le noyau de chauffage chaud. Cet air est réchauffé puis dirigé à travers les évents.
Coût de carburant direct minimal: Surtout, le processus de chauffage de l'air lui-même consomme presque pas de carburant supplémentaire. La chaleur était de toute façon générée dans le cadre du processus de combustion du moteur. La seule énergie supplémentaire requise est une petite quantité d'électricité pour faire fonctionner le ventilateur soufflant l'air. Cette charge électrique est négligeable par rapport à la consommation globale de carburant du moteur.
L'impact indirect: l'échauffement est le véritable coupable

Bien que le radiateur lui-même soit remarquablement efficace, l'acte d'amener le radiateur à produire de l'air chaud a un impact indirectement sur l'efficacité énergétique, principalement pendant le temps d'échauffement du moteur:

Démarrage à froid et échauffement: un moteur froid fonctionne moins efficacement. L'huile moteur est plus épais, la friction interne est plus élevée et le système de gestion du moteur gère un mélange de carburant plus riche (plus de carburant, moins d'air) pour assurer un fonctionnement en douceur jusqu'à atteindre une température optimale. Cette période d'efficacité sous-optimale utilise plus de carburant par mile.
Délai de chauffage: Le radiateur de voiture s'appuie sur le liquide de refroidissement chaud. Jusqu'à ce que le moteur lui-même se réchauffe (ce qui prend plus de temps par temps très froid), le noyau du chauffage ne sera pas assez chaud pour fournir une chaleur importante. Les conducteurs permettent souvent à la voiture de ralentir plus longtemps pour se faire du feu plus rapidement, exacerbant les déchets de carburant.
Faire au ralenti pour la chaleur: au ralenti prolongé uniquement pour réchauffer la cabine avant la conduite est un tueur majeur d'efficacité énergétique. Les moteurs modernes se réchauffent considérablement plus rapidement sous une charge légère (c'est-à-dire conduire doucement) que le ralenti. Burns au ralenti combusant le carburant tout en atteignant zéro miles par gallon.
Autres facteurs hivernaux affectant l'efficacité

Il est essentiel de comprendre que la réduction de l'efficacité énergétique hivernale provient de plusieurs facteurs au-delà du radiateur:
Résistance au roulement accrue: les pneus froids et rigides ont une résistance au roulement plus élevée.
Fluides plus épais: l'huile moteur froide et le liquide de transmission augmentent la friction interne.
Traînée aérodynamique: l'air froid est plus dense, augmentant la traînée aérodynamique.
Strainte et accessoires de la batterie: utilisation accrue des lumières, des défrôles (qui engagent souvent le compresseur de climatisation pour déshumidifier l'air, même lors du chauffage), et des sièges chauffants / roues / rétroviseurs ajoutent une charge électrique, que l'alternateur compense en plaçant une légère charge supplémentaire sur le moteur.
Mélanges de carburant hivernal: certaines régions utilisent des mélanges à essence en hiver qui ont une teneur en énergie légèrement inférieure.
Le verdict: chauffer intelligemment, conduisez efficacement

Le radiateur en voiture lui-même est l'un des moyens les plus économes en carburant de réchauffer la cabine de votre voiture. Son impact direct sur la consommation de carburant est minime. Le principal effort énergétique en hiver provient de:
La période d'échauffement à froid du moteur.
Résale prolongée pour générer de la chaleur de la cabine.
Les effets cumulatifs du froid sur le véhicule (pneus, fluides, traînée, accessoires).
Conseils pour maximiser l'efficacité hivernale:

Minimisez le ralenti: conduisez doucement après avoir commencé à réchauffer le moteur plus rapidement. Utilisez un chauffage en bloc si disponible dans un froid extrême pour préchauffer le liquide de refroidissement du moteur.
Précondition intelligemment: si vous avez un véhicule hybride ou électrique rechargeable, utilisez son chauffage de cabine planifié tout en restant branché pour conserver la charge de la batterie.
Utilisez avec parcimonie les chauffe-volants de siège: ceux-ci utilisent une électricité importante; Comptez principalement sur le radiateur de voiture efficace une fois que le moteur est chaud.
Assurez-vous une bonne pression des pneus: vérifiez régulièrement la pression car elle tombe par temps froid. Les pneus sous-gonflés augmentent considérablement la résistance au roulement.
Mélanger les voyages: Évitez plusieurs courts voyages où le moteur ne se réchauffe jamais complètement.

Ne frissonnez pas au nom de l'économie de carburant. L'utilisation de votre chauffage de voiture une fois que le moteur est chaud est un moyen efficace de rester confortable. Les réelles économies de carburant en hiver proviennent de la minimisation du ralenti de l'échauffement, de la conduite efficacement pendant la phase froide initiale du moteur et de la lutte contre les impacts plus larges du froid sur votre véhicule. Concentrez-vous sur ces zones pour naviguer plus sur les routes d'hiver .